Música según Monk II

Subamos a bordo los aportes de nuestros comentaristas Fernando Moran y Juan Caíno, en cuanto a que el manuscrito es de Steve Lacy, quien habría apuntado comentarios de Monk. Esto sirve para esclarecer algunos misterios del texto, siendo el principal que resulta raro que Monk se molestara en anotar sistemáticamente sus pensamientos. Que fuera Steve Lacy el anotador, agrega interés al asunto, ya que ahora podemos imaginarnos el interlocutor. Monk, pese a adoptar una rítmica bastante espástica como estética, ¿se podría preocupar por las extrañas síncopas de Lacy? De hecho, creo que no se le conocen grabaciones con Eric Dolphy, que era bastante más deforme que Lacy en todo sentido, también el melódico. Pero veamos:

"Lleva el tiempo con el pié y canta la melodía mentalmente mientras tocas"

Es que es sobre el fondo del pulso regular y el molde melódico que las variaciones, sean del orden que sean, adquieren interés. Además me parece que apunta a algo fundamental en nuestra música, la inclusión del cuerpo. El ritmo es corporal, quien prescinde de bailar aunque fuese mínimamente mientras toca, se pierde algo. No es necesario estar a los saltos, el movimiento será casi imperceptible como en el imperturbable Charlie Parker, pero estará ahí.
Ahora veamos:

"Pará de tocar todas esas notas extrañas (that bullshit), ¡toca la melodía!"
(Bullshit: mierda mentirosa - boludez - porquería poco significativa)

A primera vista sorprende esta observación. Justo a Lacy, con su serpenteo melódico, su marca registrada. No sabemos si a Monk le podrían haber parecido excesivas las licencias de su músico. Pero el hecho de que Lacy tomara nota de ese comentario que podría haber sido demoledor para él, me permite pensar otra cosa. Por "raras" que fueran las improvisaciones de Lacy, siempre eran melódicas, tenían unidad discursiva. (También es el caso de Dolphy, por supuesto). Contrastan con las cascadas de escalas, patterns y yeites de los berkleyseros, por ejemplo. Que Lacy haya buscado aprender primero con Pee Wee Russell y el viejo Red Allen, me confirman que sus pies estaban bien enraizadas en la tradición, pese a sus aventuras musicales en compañia de grandes innovadores como Cecil Taylor.
Continuará...

Música según Monk I

Voy a comenzar la traducción y el comentario de algunas de las frases de Monk:

"El hecho de que no seas un baterista, no quiere decir que no tengas que mantener el ritmo"

Monk subraya "to keep time". Esa expresión implica algo más que la función metronométrica. Es la de cuidar el tempo, el swing, la pulsación viva mientras se está tocando.

"Llevá el tiempo con el pié, y cantá la melodía mentalmente mientras tocás"

Esto es claramente vieja escuela, con énfasis en el swing, y es un buena forma de describir el modo en que ellos pensaban la improvisación. No era un cálculo en base a las permutaciones posibles sobre acordes, ni la inserción ingeniosa de patterns. Monk, y la mayoría de sus colegas de aquel tiempo, tenían buena formación musical, de modo que no se basaban simplemente en la intuición. Pero por rebuscadas que podrían ser sus recursos, el núcleo de su gesto seguía basado en el cuerpo y en un lenguaje dirigido a involucrar al otro.
"Hear me talkin' to ya"...(escuchá que te estoy hablando") dice el viejo aforismo anónimo y blusero.

Continuará...

Consejos de Monk

Ferio Espinosa me re-envió este facsímil de unas notas hechas en puño y letra de Thelonious Monk a Steve Lacy, quién fue su saxofonista durante algúna vez. Ya conocía algunos de estos "aforismos" de Monk, pero es la primera vez que los veo todos juntos en versión original manuscrita. Pienso ir traduciendo y comentando algunas de las frases en futuras entradas.